Classificazione degli agenti biologici (gruppi 1-4)

L'art. 268 del D.Lgs. 81/08 classifica gli agenti biologici in quattro gruppi in funzione del rischio di infezione. Il gruppo 1 comprende agenti che presentano poche probabilità di causare malattie nei soggetti umani. Il gruppo 2 include agenti che possono causare malattie e costituire un rischio per i lavoratori, con scarse probabilità di propagarsi nella comunità e per i quali sono di norma disponibili efficaci misure profilattiche o terapeutiche.

Il gruppo 3 raccoglie agenti che possono causare malattie gravi e costituire un serio rischio per i lavoratori, con possibilità di propagazione nella comunità ma per i quali esistono in genere efficaci misure profilattiche o terapeutiche. Il gruppo 4 è il più pericoloso: agenti che provocano malattie gravi, presentano elevato rischio di propagazione nella comunità e per i quali normalmente non sono disponibili efficaci misure profilattiche o terapeutiche. L'elenco ufficiale degli agenti classificati nei gruppi 2, 3 e 4 è riportato nell'Allegato XLVI, periodicamente aggiornato per recepire le direttive europee.

La classificazione guida la scelta delle misure di contenimento: l'Allegato XLVII stabilisce i livelli di biosicurezza per laboratori e processi industriali, mentre l'Allegato XLVIII riguarda gli impianti per animali e i processi industriali. Maggiore è il gruppo, più stringenti sono le barriere fisiche, i requisiti dei locali, le procedure di decontaminazione e l'uso di DPI. Per gli agenti dei gruppi 3 e 4 scattano inoltre obblighi rafforzati di comunicazione, autorizzazione e registrazione degli esposti.