Metodo NIOSH

Il metodo NIOSH prende il nome dal National Institute for Occupational Safety and Health statunitense, che ha proposto l'equazione nella versione rivista del 1991. È il metodo di riferimento, richiamato dalla norma ISO 11228-1, per valutare il rischio da sovraccarico biomeccanico nelle azioni di sollevamento manuale dei carichi, e in Italia è utilizzato nell'ambito della valutazione MMC prevista dal Titolo VI del D.Lgs. 81/08.

Il metodo parte da una costante di peso ideale (il massimo peso sollevabile in condizioni ottimali da una popolazione lavorativa sana) e la corregge attraverso una serie di fattori demoltiplicativi che descrivono le condizioni reali del sollevamento: la distanza orizzontale del carico dal corpo, l'altezza da terra delle mani all'inizio dell'azione, l'escursione verticale del sollevamento, l'angolo di asimmetria o torsione del tronco, la frequenza e la durata delle azioni e la qualità della presa. Il prodotto di questi fattori restituisce il peso limite raccomandato per quella specifica operazione.

Il rapporto fra il peso effettivamente sollevato e il peso limite raccomandato definisce l'indice di sollevamento (Lifting Index). Un indice inferiore o uguale a 1 indica una situazione accettabile per la maggior parte dei lavoratori; valori superiori a 1 indicano un rischio crescente che richiede interventi di riduzione, secondo le fasce di rischio adottate dalla prassi tecnica. Il risultato non va letto come un dato isolato: deve orientare la scelta delle misure di prevenzione, dalla riprogettazione della postazione all'introduzione di ausili, fino a misure organizzative e alla sorveglianza sanitaria. L'applicazione corretta richiede personale competente e la raccolta di dati rappresentativi delle reali condizioni di lavoro.